Wenn ein großer globaler Verpackungskonzern wie Amcor sich in seinem Werk für flexible Verpackungen in Belgien für die Oberflächenbehandlungsanlagen von Vetaphone entscheidet, kann dies als massives Zeugnis für die Qualität und Zuverlässigkeit der Technologie des dänischen Herstellers angesehen werden.
Die Produktionsstätte von Amcor in Gent ist ein riesiges Gebäude, in dem Tiefdruck in bis zu neun Farben, Digitaldruck, Beschichtung auf Lösungsmittel- und Wasserbasis, Laminierung, Coextrusion, sowohl Guss als auch Folie in bis zu neun Schichten und Vision-Systeme für Converting und Extrusion untergebracht sind. Alles begann 1925 mit der Produktion von Cellophan, dem ersten Kunststoffmaterial für Lebensmittelverpackungen. 1950 wurde in der Anlage die erste Folienextrusion in Europa durchgeführt. In den 1960er Jahren machte Amcor Flexibles mit der Einrichtung einer starken Forschungs- und Entwicklungskultur enorme Fortschritte in den Bereichen Pharmazie, Folien und Verpackungen sowie Chemie.
Expansionsstrategie
In den 1990er Jahren expandierte die Gruppe durch zahlreiche Akquisitionen, darunter Danisco, A&R, Rexam und Tobepal, wobei die Extrusionsvolumen in Gent und dem britischen Werk in Ilkeston ausgebaut wurden. 2008 wurde in Gent ein umfangreiches Investitionsprogramm in Höhe von 17 Millionen Euro mit vier neuen Extrusionslinien und dem Bau einer neuen Produktionshalle durchgeführt. Durch die Übernahme von Alcan im Jahr 2010 wurden die Bereiche Converting und Extrusion in Gent getrennt. 2019 wurde die Gruppe durch die Übernahme von Bemis zu einem der weltweit führenden Unternehmen im Bereich der Verpackungsdruckproduktion.
Heute verfügt das Werk in Gent über eine breite Produktpalette, darunter Peel- und Barriereverpackungen, die alle Branchen bedienen. PE, PP, PA und PETg werden in bis zu neun Schichten extrudiert, und im Bereich Converting werden Tiefdruck und Digitaldruck mit Laminierung, Beschichtung und Schneiden kombiniert. Sowohl der Extrusions- als auch der Converting-Bereich werden von Bahnbeobachtungssystemen überwacht, um die Qualität zu gewährleisten.
In dieses Produktionsumfeld brachte Vetaphone seine Technologie zur Oberflächenbehandlung ein, wie Dirk Den Haese, Vertriebsleiter von Vetaphone Benelux, erklärt: „Die Herausforderung bei der Zusammenarbeit mit einem großen und vielfältigen Konzern wie Amcor besteht darin, zu wissen, wo man anfangen soll! Aber ich wusste, dass das Unternehmen großen Wert auf seinen Ruf legt und dass die Präzision bei vielen von ihm hergestellten Verpackungen von entscheidender Bedeutung ist. In dieser Produktionskette gibt es eindeutig keinen Platz für Schwachstellen.“
Lieferant seit den 1990er Jahren
Seit 1990 lieferte Vetaphone eine Vielzahl von Corona-Technologien an das belgische Werk, die von 1400 bis 2300 mm Bahnbreite und Generatoren von 2 x 6 kW für Extrusionslinien bis 2 x 10 kW für verschiedene Laminierlinien reichen. Für seine Lebensmittel- und Pharmaprodukte verwendet Amcor ausschließlich keramische Vetaphone VP2-Walzen, um eine Kontamination durch die Silikonhülsen, vulkanisierten und Aluminium-Trägerwalzen zu vermeiden. Dies ist mittlerweile Standard bei Amcor Flexibles in Gent, wo die Treater gute Arbeit leisten und für ihren geringen Wartungsaufwand, ihre einfache Zugänglichkeit und ihre zuverlässige Performance gelobt werden. Sie gewährleisten eine gleichmäßige Behandlung, die für ein qualitativ hochwertiges Endprodukt unerlässlich ist.
Andries Van Nieuwenhove, Plant General Manager bei Amcor Flexibles Conversion Gent, sagt: „Für uns ist es wichtig, gute Partner zu haben, die uns auf unserem Weg zum Referenzlieferanten für abziehbare Spezial- und Barrierelaminate unterstützen.“
Amcor ist sehr stolz auf sein Engagement für die Kunden – und setzt dabei auf maßgeschneiderte Lösungen für die Herausforderungen der modernen Verpackungsbranche. „Vom Konzept über den Prototyp bis hin zur Produktion und zum Recycling arbeitet das Unternehmen hart daran, innovativ zu sein”, so der kaufmännische Leiter Johan Van Wesemael. „Mit unserer internen Pilotlinie und all den analytischen Ressourcen, sowie dem Fachwissen, das wir gesammelt haben, können wir Entwicklungen beschleunigen und durch Praxistests validierte Lösungen liefern.”
Liebe zum Detail
Ein Beweis für diese Liebe zum Detail ist die Anzahl der internationalen Auszeichnungen, die Amcor erhalten hat, darunter ISO 9001, 14001, 45001, 50001 sowie die Akkreditierungen von ISTA, Ecovadis und BRC. Sie sind eigentlich nicht mehr als das, was man von einem so großen Marktteilnehmer erwarten würde, aber dennoch mittlerweile die Grundvoraussetzungen für die Lebensmittel-, Pharma- und Industriebranchen, die Amcor regelmäßig und weltweit beliefert.
Um diese Größe in die richtige Perspektive zu rücken: Amcor beschäftigt 42.500 Mitarbeiter an 220 Standorten in 43 Ländern – seine Verpackungsprodukte werden von mehr als 4000 Markeninhabern verwendet – das Unternehmen hält 3700 Patente, Marken und eingetragene Designs, gibt jährlich über 100 Millionen Euro für Forschung und Entwicklung aus und erzielt einen Jahresumsatz von 14 Milliarden US-Dollar. Dirk Den Haese fasste zusammen: „Wenn die Vetaphone-Technologie gut genug für Amcor ist, macht sie uns damit auch zu einem weltweit führenden Unternehmen – und darauf sind wir sehr stolz! Ich schätze, dass wir inzwischen mehr als 1 Million Euro unserer Technologie im Werk Gent installiert haben, was Amcor zu einem unserer größten Kunden in der Benelux-Region macht.“
BU: Eine Vetaphone VE1C-C (C6) 1520 mm Corona-Station, die an einem Cerutti-Laminator bei Amcor Flexibles in Gent installiert ist