Der Flexodruck hat im Laufe der Zeit seine Einflusssphäre erweitert und viele neue Bereiche erobert, sodass der versierte Converter in der Lage ist, Aufträge in unzähligen hochwertigen, auf Druckqualität fokussierten Produktsegmenten wie Rundum- und Schrumpfetiketten, Druck und Verarbeitung von FMCG, u.v.m. zu erhalten.
Die Lebensmittel-, Getränke- und Konsumgüterindustrie wird von aktuellen Rahmenbedingungen bestimmt, die zunehmend globaler werden und oft einen durchsetzungsfähigen und dynamischen Ansatz bei den Marketing- und Präsentationsmethoden sowie bei der Verarbeitung innovativer und umweltverträglicherer Substrate unter Berücksichtigung von Recyclingfähigkeit und Nachhaltigkeit erfordern.
Unterstützende Technologien
Wie bei vielen Druck- und Industrieprozessen hängen Qualität, Ausgabegeschwindigkeit und die Fähigkeit, eine Vielzahl von Substraten ohne Kompromisse zu verarbeiten, ebenso von den unterstützenden Technologien ab wie von der Druckmaschine selbst. Unabhängig davon, ob es sich bei der unterstützenden Technologie, dem Zubehör oder dem Verbrauchsmaterial um eine Tinte, eine Rasterwalze, eine Fotopolymerplatte, ein Montageband oder ein Proofgerät für die Farbkommunikation in der Druckvorstufe handelt – jede Einheit, jedes Gerät oder jede Komponente ist von gleicher Bedeutung und relevant für die Gesamtleistung der Maschine und des Workflows.
Der Farbfluss, also die Farbmenge, die auf die Platte und letztendlich auf das Substrat aufgetragen wird, kann von entscheidender Bedeutung sein. Die Farbschichtdicke beeinflusst die Qualität. Bei Strichzeichnungen haben dünnere Farbschichten viele Vorteile. Selbst wenn eine Druckmaschine nicht über perfekte Trockner verfügt, beschleunigt die Verwendung von weniger Farbe das Trocknen, was wiederum eine höhere Druckgeschwindigkeit bedeutet. Was kann also schiefgehen? Noch feuchte Tinte kann sich vom Substrat lösen und auf die Platte im nächsten Druckwerk übertragen werden. Dünne Farbschichten haften außerdem besser, da die Farben gleichmäßiger aufgetragen werden. Durch den gleichmäßigen, kontrollierten Farbauftrag erscheinen nicht nur große Flächen gleichmäßig und konsistent, sondern auch die restlichen Linien werden verbessert. Typendrucke sind schärfer, da sich die kontrollierte Farbschicht auf der Oberfläche der Platte nicht so leicht auf den Schultern ansammelt. Am meisten profitiert der Negativtext. Da immer mehr Informationen auf Etiketten und Verpackungen gedruckt werden müssen, können durch die Verwendung von weniger Tinte kleine Punktgrößen klarer gedruckt werden, wobei das Risiko des Ausfüllens minimal ist.
Eine dünne Tintenfilmschicht verringert das Risiko von Schlieren und Ablagerungen an den Plattenkanten. Zu viel Farbe kann zu verschmutzten Sieben führen. Außerdem kann eine dickere Tintenschicht an der Spitze des Punkts dazu führen, dass die Tinte eine Brücke zu den umliegenden Punkten bildet oder sich mit diesen verbindet. Dies ist besonders im Mitteltonbereich bei Prozessbildern und abgestuften Rastern oder Vignetten problematisch.
Verbesserter Tintenverbrauch
Ein weiterer Vorteil, der sich bei der Verwendung der dünnsten Tintenschicht ergibt, ist ein verbesserter Tintenverbrauch und damit geringere Tintenkosten. Ein Vorbehalt: Wenn man auf eine Rasterwalze mit geringerem Volumen umstellt, um die Tintenkosten besser kontrollieren zu können, kann dies zu höheren Kosten führen, da möglicherweise die Tintenformulierungen geändert werden müssen, weil man vielleicht zu einem langsameren Bindemittel wechselt – oder einem mit einer höheren Pigmentbelastung und mit reduziertem Wasser- oder Füllstoffgehalt und anderen Reduktionsmitteln, die die Formulierung auflockern.
Wie kann der Drucker also Probleme mit der Bedruckbarkeit lösen, wie z. B. im Zusammenhang mit der Verwendung dünnerer Tintenschichten, ohne die Produktionspresse für längere Zeit zu blockieren? Der Tintenanbieter und der Rasterwalzenhersteller können wertvolle Beiträge leisten, während Systeme wie das FlexiProof 100 oder die Varianten FlexiProof UV und FlexiProof LED UV bei der Lösung von Qualitäts- und Bedruckbarkeitsproblemen sowie bei der Farbanpassung und dem Testen unbekannter Substrate von unschätzbarem Wert sein können.
Bei FlexiProof besteht die Möglichkeit zur Bestimmung der minimalen, aber effektivsten Schichtdicke der Druckfarbe. Verschiedene Testrollen mit mehreren Gravurspezifikationen oder Bändern können über die Fläche laufen. Durch die Montage und Ausrichtung von Testbildern mit jedem Band helfen die Vergleiche dabei, die dünnste Druckfarbenschicht zu bestimmen, die ohne Beeinträchtigung der Farbqualität verwendet werden kann.
Verfasst von Tom Kerchiss, Vorsitzender von RK Print Coat Instruments Ltd.