Das Unternehmen Römer Etikett mit Sitz in der malerischen Universitätsstadt Marburg, etwa eine Stunde nördlich von Frankfurt, ist seit 2011 die deutsche Produktionsstätte der in Dublin ansässigen Watershed Group. Die Gruppe verfügt mittlerweile über sieben Standorte in ganz Europa. Jeder Standort behält zwar seine eigene Identität und wird als eigenständiges Profit- und Loss-Center geführt, doch besteht eine enge Zusammenarbeit zwischen den Unternehmen, die den Wissensaustausch, die Lösung von Herausforderungen und vor allem die optimale grenzüberschreitende Arbeitsplanung ermöglicht.
Ein Schlüsselelement dabei ist die Standardisierung der Gruppe auf die Flexotechnologie von Mark Andy mit einem Portfolio an Druckmaschinen der Performance-Serie des amerikanischen Herstellers, darunter zwei Achtfarben-P5-Maschinen im Werk Römer. Die P5-Druckmaschinen, die für ihre einfache Einrichtung und Produktionsgeschwindigkeit bei einer Vielzahl von Substraten und Aufträgen gelobt werden, haben laut Claus Schüring, Geschäftsführer in Marburg, zu einer deutlichen Steigerung der Kapazität geführt.
„Neben schnellen Auftragswechseln und der Fähigkeit, hochwertige Punkte mit hoher Geschwindigkeit zu drucken, erzeugen die Mark Andy-Druckmaschinen deutlich weniger Abfallmaterial als alles, was ich bisher erlebt habe, und das brachte mich auf den Gedanken, einen Non-Stop-Betrieb in Betracht zu ziehen“, erklärt er. In einer Zeit, in der es für die Branche insgesamt immer schwieriger wird, qualifizierte Mitarbeiter zu finden und zu halten, scheint der Schritt zu einem höheren Automatisierungsgrad unvermeidlich.
Automatisierung beginnt am besten am Anfang
„Wie bei den meisten Prozessen im Leben bin ich der Meinung, dass Automatisierung am besten am Anfang beginnt. Daher stand für mich die Automatisierung des Abwickelns und Spleißens ganz oben auf der Technologie-Einkaufsliste. Hier hat Martin Automatic nach meiner Erfahrung aus zahlreichen Installationen auf Etikettendruckmaschinen weltweit keine ernstzunehmende Konkurrenz“, sagt er und fügt hinzu, dass die Verhandlungen mit dem US-Hersteller bereits 2024 begonnen hätten.
Bernd Schopferer, European Sales Manager bei Martin Automatic, berichtet: „Wir wussten genau, was Römer brauchte, da wir bereits unzählige unserer MBS-Modelle in Etikettendruckmaschinen aller großen Hersteller eingebaut haben – die Herausforderung war der Standort selbst, der ein gewisses Maß an Improvisation und Anpassung erforderte, was unserem Designteam viel Spaß gemacht hat.“ Das Werk in Marburg wurde auf einem steilen Hügel erbaut und weist daher mehrere Höhenunterschiede in der Produktionshalle auf. Darüber hinaus war die zu automatisierende P5-Druckmaschine eng zwischen Wänden und Stützpfeilern eingeklemmt.
Die Lösung war für die Etikettenindustrie ungewöhnlich, wenn nicht sogar einzigartig, für das Martin-Team jedoch keineswegs unbekannt, da sie auf anderen Märkten bereits erfolgreich umgesetzt werden konnte. Der bei Römer installierte MBS-Non-Stop-Abwickler/Spleißer ermöglicht einen Durchgang zwischen dem Festoon und dem Druckmaschinen-Infeed, indem die Bahn über Kopfhöhe über eine Brücke geführt wird. „Ich war sehr beeindruckt, wie schnell und reibungslos die Installation trotz des begrenzten Platzangebots verlief. Die Techniker von Martin waren sehr professionell, und die Schulung der Bediener war ausgezeichnet, insbesondere da wir in unserer Fertigung mit mehreren verschiedenen Sprachen zu tun haben“, sagte Schüring.
Automatischer Rollenwechsel
Die installierte Martin-Technologie ist ein voll ausgestattetes MBS-Modell, das einen automatischen Rollenwechsel bei Produktionsgeschwindigkeiten von bis zu 150 m/min ermöglicht und standardmäßig mit dem Martin EOPP-System ausgestattet ist, das den Bediener durch den Spleißvorbereitungsprozess führt. Bernd Schopferer von Martin sagt: „Das Grundprinzip des Non-Stop-Betriebs ist der automatische Rollenwechsel; Herr Schüring hat das sofort erkannt. Das spart nicht nur Zeit und Geld, sondern sorgt auch für eine gleichmäßigere Druckqualität, da die Druckmaschine mit konstanter Geschwindigkeit laufen kann.“
Dadurch kann Römer nun 4.000-m-Rollen anstelle der bisher verwendeten 2.000-m-Rollen einsetzen; der Non-Stop-Abwickler erleichtert auch die Verwendung kleinerer, teilweise verbrauchteter Rollen, was mit einem herkömmlichen Einpositions-Abwickler wirtschaftlich nicht sinnvoll wäre. Laut Schüring ist dies sowohl kostengünstiger als auch arbeitssparender. „Die Rollen werden vertikal geliefert und gelagert, was die Handhabung und das Laden erheblich erleichtert. Mit dem Martin MBS können wir sie trotz ihrer Größe und ihres Gewichts schnell und einfach wechseln.“
Erste Ergebnisse aus dem Non-Stop-Betrieb zeigen eine Einsparung von mindestens einer Stunde pro Tag mit dem Martin-Spleißer. Da die Mark Andy P5 nun vollständig mit einer Non-Stop-Matrixabfallentfernung, einer 100-prozentigen Kameraüberwachung und einer automatisierten Turret-Rewind-Technologie ausgestattet ist, die fertige Rollen in die Box liefert, geht Römer davon aus, dass sich diese Zahl noch weiter verbessern wird. Der Investitionsplan in Höhe von 500.000 Euro umfasst auch umfangreiche Schulungen für die Bediener und praktische Erfahrungen im Betrieb der vollautomatischen Drucklinie, um den maximalen Nutzen für die Produktivität sicherzustellen.
„Der kurze ROI spricht eindeutig für die Martin-Anlagen“, sagt Schüring. Bernd Schopferer stimmt zu: „Ich sehe keinen Sinn darin, eine Etikettendruckmaschine beliebiger Größe oder Betriebsgeschwindigkeit ohne automatische Abwickel-/Spleiß- und Aufwickelvorrichtung zu installieren – sie alle verbessern die Qualität und Effizienz und damit das Endergebnis.“ Dies ist die erste Installation von Martin Automatic-Technologie bei The Watershed Group. Bernd Schopferer ist optimistisch, dass der Erfolg dieser Anlage zu weiteren Installationen führen wird.
BU: Claus Schüring und Bernd Schopferer sind sehr zufrieden mit der Installation der Martin Automatic MBS in Marburg.